「獅子山」石切藤兵衛＝別名･油売藤兵衛(親獅子)

タイトル	獅子山
作者	石切藤兵衛＝別名･油売藤兵衛(親獅子)
設置場所	東京都文京区　神田神社
製作年	1862(製作)、1990(再建)

江戸時代の武州下野の名工・石切藤兵衛が彫った獅子だ。岩の上に猛る2頭が石切藤兵衛の作である。製作当初は参道の両脇に岩山を築き、おのおのに獅子が載っていた。1923年の関東大震災で獅子山は崩れ、子獅子も行方不明になってしまったが、親獅子2頭はなんとか無事だった。

1990年に、平成天皇の即位の祝いとして、藤兵衛の獅子が乗った獅子山が再建され、子獅子も新たに作られた。この写真でも子獅子は右下の方に写っている。

獅子が千尋の谷にあえて子獅子を突き落とすエピソードの原典は太平記にあるという。太平記のクライマックス「桜井の別れ」で楠木正成が10歳の嫡男・楠木正行に後を託す言葉だ。子どもにはあえて試練を与える。正成はその直後に湊川の戦いで討死する。戦前の国語や修身の教科書に乗っていた、当時は有名な逸話だった。いま、この言葉自体あまり聞かなくなったような気がする。時代に合わなくてなってきたのだろう。

関東三大獅子山の一つであり、他は大山阿夫利神社にある。3つ目はよくわからない。